神戸ベイ・シェラトンホテル&タワーズのアトリウム空間を愛でる

神戸ファッションプラザ内のアトリウム広場リニューアル取材時に再発見を探る為、六甲アイランドシティ内の各商業施設巡りをしてみました。前回は神戸ファッションマートの巨大アトリウムの壮大さと斬新さを改めて実感した事をお伝えしましたが、今回は市内唯一の外資系ホテルブランドの冠を有する「神戸ベイ・シェラトンホテル&タワーズ」の内部をお伝えします。



同ホテルは1993年の開業時から2005年まで積水ハウス他の保有、JTBの子会社が運営していましたが、その後、ローンスターグループを経て、現在はホテルニューアワジの傘下に入り、運営も同社が行なっています。ニューアワジ保有に切り替わってから、敷地内で温泉を掘削し、施設内で温泉スパイが楽しめるシティホテルへと生まれ変わりました。



ニューアワジに運営が変わって以来、ホテルの稼働率は向上しているようです。



施設内の上品さは開業当時から変わっておらず、ホテル前に関空リムジンバスが停車する為、欧米を中心とした訪日客やビジネス客にも重宝されてきました。



特に近接して立地していたP&G本社が極東拠点だった頃はこのホテルの最盛期だったと言えますが、震災後に同拠点がシンガポールに移転してからは不振に陥りました。



この施設低層部にも見事なアトリウム空間が設けられています。それもその筈。この施設、神戸ファッションマート、そして神戸ファッションプラザの3施設はいずれも昭和設計が設計を担当しています。



どの施設もそれぞれに趣向を凝らしたアトリウム空間を擁し、その贅を尽くした造りには目を見張るものがあります。この空間と商業施設は合わせてシェラトンスクエアと命名されています。



しかしどの施設も商業テナントは不振です。これら六甲アイランドの施設だけでなく、新神戸コトノハコ、ハーバーランドセンタービル、プロメナ神戸等、80年代後半から90年代初頭に掛けて出現したバブル期の巨大なアトリウムを持った商業施設はことごとく商業フロアを活用出来ていません。



今回の神戸シェラトン訪問で、初めて訪れた場所がありました。アトリウム2階レベルを抜けてホテルを出ると、なんと更に新たにゴージャスで天然採光のアトリウムが再び現れました。



アトリウム内に広がる半屋外のショッピングゾーンです。



六甲アイランド、新神戸、ハーバーランドの大型複合施設は奇しくも、いずれもアトリウム・商業施設・ホテルという組み合わせです。そしていずれもホテルの稼働は比較的好調で、商業施設が不振となっています。商業以外の用途転換がやはり不可欠です。完全に都心でも郊外でもない中途半端な立地が仇になっているのは、神戸市の都心機能分散化政策の失敗です。