2025年の大阪・関西万博を見据えて暫定国際化を果たした神戸空港は、アジア圏を中心とするチャーター搭乗率において高い水準を維持しており、先日、遂に利用者数が100万人を突破しました。25年春の国際チャーター便就航開始より約1.5年を経ての快挙となります。予測よりも速いペースでの進捗で、中国線が運休しているにも関わらず、その需要の高さを示しています。
既に上半期の実績で過去最高値を記録している神戸空港利用者数。頭打ちの感のある国内線に対し、国際線利用者は堅実にその数を伸ばしており、今後も便数や就航都市の増加により確実に飛躍する事が予想されます。
久しぶりに訪れた第2ターミナル。国際線運航開始時にはまだ閑散とした感がありましたが、就航便数数が増えた事により、ターミナル内には多くの外国人観光客の姿が見受けられました。
関西エアポートが発表した10月の神戸空港旅客数（速報値）は、前年同月比８％増の41万5138人に達し、特に国際線利用者数は8.9万人と、昨年同月が5.1万人だった事を考えると大幅な伸びを示しています。
外国人旅客の増加に伴って、課題とされてきた消費税の還付手続きが変更されました。2026年11月改訂の免税システムでは、不正転売防止および国際標準への準拠を目的として、すべての免税購入品が出国時に税関の認証を受ける仕様に改定されたのです。
新制度下において、第2ターミナルには、以下の専用機器・拠点が整備されています。
- 税関承認端末（税関確認用）: 1階 出荷前エリア（手荷物チェックイン前）に2台設置
- 現金還付端末（Cash Japan等）: 1階 出国審査後エリアに2台設置
新制度下において空港内に専用端末が配備されたことは、空港運用および旅客体験の両面において明確なメリットを生み出しています。
専用キオスク端末でのパスポート読み取りにより、判定（GREEN：パスポート照合のみ完了／RED：税関による実物検査が必要）が瞬時に行われます。これにより、確認待ちの行列を極小化することが可能となった他、チェックイン前のエリアに承認端末が位置するため、購入した免税物品を実物チェック後に安心してスーツケース（受託手荷物）へ収納ができます。
また税関承認端末は24時間稼働に対応しており、深夜・早朝便のフライト時でも手続きの取りこぼしが発生しません。また、現地での現金受取と後日キャッシュレス返金双方の選択肢が提供されています。
神戸空港では、ターミナル全体のスケールがコンパクトであるため、チェックインから税関承認端末の操作、還付端末へのアクセスまでの「歩行距離」と「待ち時間」が大幅に短縮されています。短時間でスマートに出国手続きを完了したい旅客や、特定路線を利用するリピーター層にとって、非常にストレスフリーな環境であり、これをメリットとして考える人々に人気があります。
運航スケジュールのデジタル案内表示。ソウル・仁川便の多さが顕著です。年明けからはスターラックス航空の台湾・高雄便も就航し、週77便の運航が開始される為、更に国際線旅客の増加が見込まれます。
アジアからの観光客は、欧米人とは異なり、日本人に近い感覚を持っている為、神戸を欧米の模倣都市とは誤認せず、開放感と情緒溢れる港町として認識し、古都京都・奈良とは違った視点での見方と楽しみ方を見出す傾向がありますので、より満足度の高い観光都市として人気を集められる可能性があります。
実際に韓国のネットやSNS上における神戸の評価は高いようです。
「山と海が近くて街並みが綺麗」「お洒落なカフェや古着屋、ヨーロッパ風の街並み（異人館や旧居留地）が多くて映える」といった声が目立ち、ハーバーランド（モザイク）からの夜景やメリケンパーク周辺のお散歩コースは、カップルや女性旅を中心に「雰囲気がロマンチックで最高」と好評です。 神戸牛の知名度は抜群で、「日本で一番パンや洋菓子が美味しい街」としても認知されており、カフェ巡りを楽しむ若い層にも人気です。
「大阪や京都ほど観光客で混み混みしておらず、ゆったり過ごせる」「街全体に上品で穏やかな雰囲気がある」点が高く評価されています。
このように日本人観光客が神戸を訪れた際とほぼ同様の感想・印象を持つ為、神戸の良さを感じやすいと言えるでしょう。
現在は東アジアに集中している就航都市ですが、東南アジアの諸都市とも路線を早期に開設し、神戸との結び付きを深めていきたいところです。
しかしながら利用者が増えてきているにも関わらず、2階のにぎわいエリアは未だ暫定利用が続いています。搭乗エリア内にひと通りのに集客施設が出揃った為、待合エリアはまだ後回しになっている感があります。ターミナルの拡張工事も今後、3年間で進められる予定もあり、拡張エリアと合わせた店舗配置計画を練る必要性がある為、これが固まるまでは現状維持が継続するのかもしれません。
第2ターミナルは未だ神戸市が保有し、運営を関西エアポートに委託している状況です。第1ターミナル同様にコンセッションを実施し、2つのターミナルの連携やレイアウトを含めて、関西エアポートに一元的に設計、管理を任せ、利用者の最も望む形での空港運営を遂行していくべきではないかと思います。
神戸空港の国際線搭乗者数が国際化から約1年7カ月で累計100万人を突破したことは、
当初の想定を上回る確かな需要の存在を示す成果だと思います。韓国・台湾を中心とした
路線の利用実績は、今後の新規路線誘致や増便を検討する上でも航空会社に対する有力な
判断材料として積極的に活用していくべきでしょう。
また、11月から導入された消費税免税制度のリファンド方式も神戸空港の利便性を更に高める
契機になるのではないでしょうか。購入時には税込価格で販売し、出国時に税関が国外への
持ち出しを確認した後に消費税相当額を返金する仕組みへ移行したことで、従来のように
購入時点で免税販売を成立させる方式から、電子的な情報照合を基本とし、必要に応じて
実物検査を行う方式へと変わりました。
これにより免税品の国内転売や不正な差益獲得を抑止するとともに、リスクに応じて確認対象を
絞り込むことで、税関職員の業務負担の軽減にも繋がることが期待されます。今回、神戸空港の
第2ターミナルビルにも専用端末や返金設備が整備されたことは、こうした新制度への対応として
評価できるところです。
特に神戸空港の強みであるコンパクトなターミナル動線は、こうした電子化された手続きとの
相性が良いと思います。チェックイン前の税関確認から出国後の返金手続きまで、移動距離や
所要時間を抑えやすい空港の特性を生かすことで、初めて利用する訪日客にも理解し易く、
ストレスの少ない出国環境を提供できるのではないでしょうか。新制度への対応を単なる
設備導入で終わらせず、神戸空港ならではの利便性として磨き上げてほしいですね。
更に韓国・台湾を中心とする東アジアからの旅行者に、神戸の港町らしい景観や街並み、食文化、
落ち着いた滞在環境といった魅力が評価されていることも心強い材料です。
京都や大阪とは異なる神戸独自の観光価値を認識してもらえているのであれば、
今後のインバウンド誘客にも大きな可能性があると思います。
今後は、国内各地への路線網を持つ神戸空港の強みを生かし、訪日客が神戸を起点として
日本各地を周遊できる環境を整えるとともに、神戸市には東南アジア方面への路線誘致にも
一層精力的に取り組んでほしいところです。東アジアに続く新たな需要を取り込むことで、
神戸の観光市場をさらに多様化できるはずです。
国際線利用者100万人突破を一つの通過点とし、空港のコンパクトな点、手続きの利便性、
そして神戸そのものが持つ観光資源を組み合わせつつ、アジア各地と神戸を結ぶネットワークを
着実に拡大していくことに期待したいですね。